由上述流程組成的產(chǎn)品鏈或廣義供應鏈，一般由一個制造集團來完成，有的負責設(shè)計，有的負責制造業(yè)和零售等。這個群體可能有幾十家企業(yè)，也可能有幾千家，很少是一家企業(yè)獨立完成的。在這個制造業(yè)集群生態(tài)系統(tǒng)中，按照產(chǎn)品流動的順序，大致可以分為上游產(chǎn)業(yè)集群、中游產(chǎn)業(yè)集群和下游產(chǎn)業(yè)集群。

不同上下游企業(yè)對制造過程指標的重視程度不同，不同行業(yè)對制造過程指標的重視程度不同，企業(yè)內(nèi)部不同層級對制造指標的重視程度也不同。下面簡單介紹一下制造業(yè)中上下游企業(yè)的特點。

一般來說，下游企業(yè)在制造過程中有很大比例的組裝，他們在制造過程中的關(guān)注點大多集中在供應鏈、測試和現(xiàn)場管理。上游企業(yè)需要將原材料制成半成品，對工程能力要求很強，但對供應鏈要求較弱。前者對工藝穩(wěn)定性和質(zhì)量穩(wěn)定性要求很高，因為下游裝配利潤很低，原本只有兩三個點的利潤。如果過程不穩(wěn)定，利潤就會損失，必須盡力做到100分。上游廠商，別說達到100分，從0到1分都有可能過不了門檻，所以重點是工程能力和制造業(yè)的增速。如果說前者是“穩(wěn)”字在先，那么后者就是“強”字在先，而“穩(wěn)”對于后者來說并不是“強”。

供應鏈中有一句話叫“牛鞭效應”，即供應鏈下游對市場需求波動的反饋傳遞到上游時趨于放大，就像你的手稍微揮動一下牛鞭桿，鞭梢的波動幅度很大。這是事實。上游廠商面臨著多變而緊迫的發(fā)展和生產(chǎn)局面。兩者的區(qū)別有點類似于足球場上球員和守門員的區(qū)別。場上球員可以咄咄逼人，犯規(guī)犯錯，就像上游工廠可以學歷低，不關(guān)注EICC，犧牲初始良率和允許的開發(fā)失敗，允許低庫存和物流速度。守門員需要沉著冷靜，穩(wěn)扎穩(wěn)打，不允許出錯，就像下游終端廠商注重穩(wěn)定的流程和質(zhì)量，IT系統(tǒng)，現(xiàn)場組織，有序的供應鏈，物流的高流量，小庫存等等。

在談制造業(yè)的時候，需要先了解制造業(yè)的上下游特點和環(huán)境要求，否則一味談改善，把原教旨主義的精益生產(chǎn)指標應用到一個企業(yè)，會事半功倍，甚至適得其反。